Begraafplaats Centrum
Adres: J.C. Pinksterstraat, 9641 AN Veendam
Begraafplaats Centrum is ruim 350 jaar oud en gelegen naast de Hervormde kerk in het centrum van Veendam. De kerk stamt uit 1662, in dat jaar vond ook de eerste begrafenis plaats.
Op basis van oude begraafplaatsboeken is een database aangelegd, met daarin gegevens van de periode 1850-1950. Deze informatie is te vinden op kerkhofveendam.nl .
Tijdens de jaarlijkse 4 mei herdenking wordt bij de oorlogsgraven en bij het oorlogsmonument naast de kerk een herdenkingsceremonie gehouden.
Geschiedenis van de begraafplaats
De officiële naam van deze begraafplaats is Algemene begraafplaats Centrum. Rondom de kerk hebben honderden jaren lang vele Veendammers hun laatste rustplaats gekregen. Op 22 januari 1841 werd door burgemeester en assessoren van de gemeente Veendam overgegaan tot publieke veiling en verkoop van de graven. De koopsom van een graf bedroeg toen gemiddeld 25 gulden. Een bedrag wat de gewone burger zich meestal niet kon veroorloven. Zij werden dan ook op het ‘huurkoop’ gedeelte begraven, zonder een kostbaar grafmonument.
Rond 1890 werd de begraafplaats uitgebreid in westelijke richting. Enkele op het oude gedeelte begraven personen, zijn herbegraven op dit nieuwe gedeelte, in riante familiegraven. Mede door de Spaanse griep epidemie in 1918 raakte de begraafplaats vol. Omstreeks 1920 zijn er daarom nog eens twee nieuwe gedeelten aangelegd in westelijke richting. Deze gedeelten hebben een ander karakter, er is gekozen voor een meer parkachtig karakter. Deze graven zijn verdeeld in klassen. Eersteklas graven liggen rondom een plantsoen. Tweede, derde en vierde klas graven liggen daar omheen.
Bijzondere graven
Algemene begraafplaats Centrum heeft elf graven die als oorlogsgraven zijn aangemerkt. Ook zijn er graven te vinden van bekende en beroemde Veendammers. Deze inwoners hebben tijdens en soms ook nog na hun leven op zeer uiteenlopende terreinen toegevoegde waarde gehad voor Veendam. Hierbij valt te denken aan Ubbo Wilkens (burgemeester), F. de Weijs (ondernemer), Ds. Anthony Winkler Prins (predikant) en P.H. Hazewinkel (zeevaart).
Mogelijkheden
Op deze begraafplaats wordt enkel nog begraven als hiervoor nog rechten liggen bij de nabestaanden.